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苏北某农村
天气渐渐暖和了, 整个生产队都在热火朝天的忙活着春耕，林家还没分家，一大家子不少人口, 这会儿是能下地的都下地挣工分去了, 半大孩子该念书的念书，该干活的干活, 不能干活的也出去耍了，门前只剩一个老太太坐在那里剥玉米, 间或传来母鸡咕咕吃食的声音。
早春的天气还有点凉, 老太太头上带着个花花绿绿的头巾, 从缝隙往里看, 还能看见全白的发顶，在她的身后就是三间还很新的青砖瓦房，可能是家里条件不错，老太太的圆脸显得丰腴的很, 除了两只眼睛木愣愣盯着前方，看起来就是个慈善的农村老太太。
“哟，小芬回来了？”林芬刚一进村口，就被眼尖的老太太们看见了, 瞅见人手上的网兜，又是羡慕的不行, 说出来的话都酸溜溜的, “哎哟，这又带了什么好东西孝顺你娘呢？”
“没什么，这不弄忙了嘛，带点东西给家里人补补，呵呵。”林芬笑嘻嘻的跟人打了个马虎眼就往家赶。
看着人走远, 几个坐在门口择菜的老太太，就在那议论纷纷，
“我刚看见槽子糕了，你们看见了？”
“咋没看见？哎哟，她李二丫好福气啊，生了一堆好儿女，不像我家那些不争气的，我都这把岁数了，还得伺候他们！”
李二丫就是老太太的名字，不过如今已经很少有人叫她本名了，刚才说话的老太太也是仗着自己岁数比她大，说点酸话罢了。
“就是可惜了大河了，一点福没享到！”大河就是李二丫的男人，45年被鬼子打死了。
“谁说不是？”
“还是人李二丫命好！”
说起这老太太，村里谁不羡慕？虽说早前吃了不少苦，但瞅瞅人现在——大瓦房住着，大米白面吃着，两个儿媳妇伺候着，啥啥都不用操心，简直掉进了福窝里，想想就羡慕的要死。
话说回来，那年头光景不好，家家户户的日子都不好过，可谁也比不上这老太太的福气。
早前人大儿子跟着过路的部队跑了，七/八年没音信，都以为死在哪里了，结果一建国，人就巴巴的回来了，不光回来还当上军官了，你说说这运气简直了！
现在更了不得了，转业出来，直接当上钢铁厂的大领导了，听说那厂子比他们县城最大的厂子还大个好几倍，连县里领导都得巴结他呢。
儿子出息不算，闺女，闺女也出息，那小闺女从小就长的水灵灵的，嘴巴甜，脑子也灵光，一直念到初中，毕业就去公社小学当了老师，端上了铁饭碗，后来更是嫁到公社去了
几个老太太一想到人家过的日子，再看看自己过的日子，简直都要被酸死了，唯一能开解自己的就是她最出息的大儿子至今还单着，本事再大又怎么样，连个传宗接代的儿子都没有。
“那孩子也是可怜！”功劳哪是那么好立的，这不就伤了吗，还伤到了那种地方。
关于林家老大一把岁数还没成家，村里早就有了默契，肯定是伤到那地方了，不然怎么好好的一个正常男人，哪里能拖到如今这岁数还没成家？他能忍得住？
当然这种话肯定不能当着人面说，不管怎么样，人家也是大英雄，这点道理她们还是懂的。
“听说要过继老二家的儿子呢！”
“哎哟，老二家的那几个可不小，能养的熟吗？”
“养不熟也得养啊，不然还能怎么办？”总不能便宜外人！
几个老太太心里一下平衡了不少，“那可不，怎么着肉烂在自家锅里，总比便宜坏人强，就是可惜了她家老大了！”辛辛苦苦一辈子白给人做工了。
这边还在剥玉米棒子的老太太忽然打了个喷嚏，她揪起围裙的一角擦了擦鼻子，忍不住叹了一口气，也不知道老闺女那边办的怎么样了，有没有打听到信儿。
短暂出神了一会，老太太又开始剥玉米，这两天地里的活计重，必须得吃点好的，剥好的玉米粒会磨成粉做玉米贴饼子吃。
虽说现在家里条件好了，孩子们也都孝顺，就是自己个眼睛也看不见了，照理应该可以享享清福了，但操劳了一辈子的老太太还是闲不下来，能搭把手的就搭把手，这不，碰上农忙了，她就在家剥玉米，不给孩子添负担。
老太太两只木然的眼睛无神的注视的前方，眼皮耷拉着，眉头紧锁，像是在为什么事情烦神，刚将手里的那根玉米棒子剥完，正准备拿另一根，就听小孙女的叫嚷声：
“奶，奶，小姑回来了！”
老太太循着声音往门口“看”去，急切的问道：“到哪儿啦？”
“问你话呢，哑巴了？”
这会儿小孙女儿已经跑进院子里，正大口大口喘着粗气呢，老太太仔细听了听门口的动静，没听见小闺女的声音，就又跟小孙女打听：“你小姑一个人来的，还是跟你姑父一起？”
跑回来报信的是老三家的三女儿，因为没有分家，还是按着家里的排行，按着女孩排，正好排行老四，大名叫四麦的丫头，本来吃完早饭她就去打猪草去了，打着打着，眼尖的她，远远看见小姑回来了，赶忙抢先跑回来报信，盼着回头能运气好的多捞一块糖吃。
“没有，就小姑一个人！”
老太太眉头一下舒展了不少：“行了，我知道了，你去叫你娘回来准备中饭。”老闺女回来了，中午必须得吃点好的，加上这段日子农忙，正好给大家伙补补。
四麦一听眼睛就一亮，放下背篓，蹬蹬就往外跑，听小孙女的脚步声渐渐远去，老太太站起身用围裙擦了擦手，站在墙角，仔细听着外面的动静。
“娘！”远远的，就听一声清脆的喊声，“娘！”声音越来越近。
老太太听见动静，激动的往前迈了一步：“哎哎，回来了？”
话音刚落，一个剪着齐耳短发的年轻女人提着网兜进了院子，一进来就径直朝老太太走来：“最近好着呢？家里没啥事？”一走近，就挽起老太太的胳膊往屋里走，打招呼的功夫，顺带扫了一眼门口的一堆玉米棒子，眉头轻轻皱了皱，
“我刚才在门口看到一堆玉米棒子，咋，你还帮大嫂她们剥玉米啊？！不是我说，家里这么多人，哪里用得着你？”
“你有那闲功夫，享享清福多好，你看人家队长他老娘，人家老太太多会过日子啊，整天啥活都不干，每天捧着一瓷缸子，从村头串到村尾，不是跟这个婶子磕磕牙，就是跟那个大娘唠唠家常，小日子过的不知道多舒坦，哪像你！”
林芬一脸不争气看着自己老娘，“又不是没有那个条件，咱有条件还不知道享福，那是傻！回头大哥回来，知道了，保准说你！”林芬是林母在37岁高龄生的老来女，从小受尽疼爱，也跟林母的感情最深。
当然，兄妹五个里头，也是她运道最好，刚出生的时候还打仗，等她记事，就建国了，几乎没过过什么苦日子，加上打那时候起林家就有林老大的工资补贴，一下就好过了起来，放眼整个公社，比她过的好的，一只手都数的过来。
明明是个乡下丫头，愣生生活成了整个生产队人人羡慕的对象，别的姑娘从四五岁起就要帮家里干家务，林芬就不用，别的姑娘斗大的字不识一个，林芬从小学一直念到初中，别的姑娘到了年纪嫁个庄稼汉，一辈子也就那样了，林芬不是。
她还没初中毕业，林母就早早让大儿子找人托关系帮忙给安排好了工作，等她一毕业就直接去公社的小学当了老师，后来还嫁到公社，相当于是一下土鸡变凤凰，成了半个城里人。
你说别人能不眼气吗？
因着家里就两个出息人，一个老大，一个老小，老太太自然最是看重，不过不同于大儿子离的远，远水解不了近渴，有事也帮不上忙。
小闺女就不一样了，本来母女俩就比一般人人亲，她又离得近，还念过书，家里出点事儿，找人捎个口信，半天功夫就能到家，那分量自又是格外不同，这也是林母一有事就喜欢找小闺女商量的原因。
当然，老太太除了格外疼爱小闺女外，对儿子儿媳妇也没苛待，她本身不是个多刻薄的性子，当初大女儿的事也是因为实在没有办法，后来老三媳妇一连生了好几个闺女，她除了实在忍不住，偶尔刺两句外，打骂苛待孙女的事儿倒是一件没做过。
就凭这一点，老太太算是四里八乡远近闻名的慈善人，毕竟在乡下重男轻女是主旋律，能做到老太太这份上，真的是不容易。
儿媳妇们也承老太太的情，对她也是发自内心的孝顺！
因着老太太和善的性子，二房三房两家人磕磕盼盼，除开偶尔为点小事起点儿口角外，大体上还算和睦。
老太太乐呵呵的听着闺女的唠叨：“干惯了，闲不住！”说完就一把拉过闺女的胳膊，小声问道，“让你打听的事儿，有消息了吗？”
老太太李二丫，也就是林母，自从前些日子收到大儿子的信，就没安生过，可以说是自打儿子到了成家的年纪还不成家，她就没安生过，原来，儿子在部队，好几年都不一定能见着一回，她就是想催，也使不上劲儿。
好不容易等儿子转业到地方，她就琢磨着赶紧给儿子娶媳妇，只是儿子当着那么大的干部，看不上她找的，她也不愿意委屈自家儿子，就这么耽搁下来。
眼瞅着老二家的大孙子都要娶媳妇了，老大那边还没着落，她是日日愁，夜夜愁，本来听老大过年回来那会儿露出的口风，已经有了合适的对象，她还以为今年就能把人领回来，等年底就能抱上孙子呢。
她盼啊盼，结果儿子就给她来了那么一封信，直把她打击的立不住，差点没当场昏过去，等回过神，就赶忙使人把老闺女给叫了回来，母女俩嘀嘀咕咕了一个晚上，旁人都不知道她们嘀咕了什么。
说起大儿子的事儿，老太太眼泪都下来了：“你说你大哥命咋这么苦呢，怎么就”伤到哪里去了，连个后都没有。
要说她家老大，那真是没的挑，样样都好，事事都妥帖，就是在这人生大事上面总是不顺，听说早前在部队的时候处过两个姑娘，结果一个都没活下来，都牺牲了
当然为了儿子的名声，老太太从来没跟人提起过，就连她最疼的小闺女都没提，就怕她一个不小心说秃噜嘴，传出儿子克妻的名声。
村里传出来的那些关于她家老大的传言，她也不是没有听说过，只是涉及到儿子的脸面，她只能暗暗敲边鼓，只是敲过几次，听儿子的口气倒是不像有事的样子，她也就放下了心，没成想，还真是那方面的原因。
想想从前，又想想如今，老太太怎么能不糟心呢！
“你先别哭啊，大哥好好的活着，不比什么都强？”
林小姑将网兜放到桌子上，就扶着老母亲坐下，随即从网兜里拿出一个槽子糕递给她：“娘，刚到的槽子糕，你尝尝。”想起自己苦命的大哥，林小姑也是叹气，原还想大哥一把年纪，咋就不着急成家呢，敢情根子在这儿呢。
儿子出了这么的事，老太太哪里吃的下东西，她抹了一把泪，又问起了上次的事儿：“让你打听的事儿怎么样了？”老太太说着又是叹气，
“实在不行，就从你二哥家里过继一个，反正你二嫂能生，让她舍出一个儿子，以后老了也能跟着享福，保管她乐意！”
林小姑嗤笑：“那能不乐意？”
她二哥家的几个侄子，最小的四柱都十几岁了，知道自己亲爹妈是谁，过继过去还不就是让大哥帮他们养儿子？她大哥可是正处级干部呢，一年光工资就不老少，还有现成的楼房住，真过继过去，最后那些还不是便宜了二房，她二嫂倒是好算计。
老太太深有同感的点了点头：“前儿你二嫂还跟我提这事儿呢，让我跟你大哥写信，我寻思着你这儿还没消息，就没回她。”
手心手背都是肉，老太太也希望肉烂到自家锅里，老二家儿子是多，可孩子实在太大了，过继那么大的孩子给老大，她心里也不落忍，想着要是大儿子的“病”能治还是得“治”，过继的儿子哪里有自己亲生的亲。
“娘，你可千万别松口！”林小姑一把握住老太太的手，再三叮嘱，“不是我个做妹妹见不见得二哥好，存心搅和娘家的事，只是你想啊，二哥家几个侄子都多大了，四柱虚岁都十四了，眼瞅没几年都要娶媳妇了，过继他出去，不是诚心给大哥找麻烦吗？”
林小姑掰着指头给老太太算账，“真要过继过去，到时候是不是得把四柱接到城里养着，等过几年岁数大了，是不是还得帮忙张罗个工作，最后是不是还得大哥出娶媳妇的聘礼，你说说这一桩桩一件件的，得多花多少钱，哪有这么算计的？”
老太太活到这把年纪，哪里不知道其中的厉害，只是手心手背都是肉，她也难啊，一想到要让大儿子吃那么大的闷亏，老太太又是唉声叹气：
“唉，真到了那步田地，也只能过继四柱了，总不能便宜了外人！”
真要过继，老三家的五柱倒是最合适，可老三两口子结婚十几年才求来一根独苗苗，哪里能过继他家孩子呢，唯一合适的就只有四柱了。
“急什么！我看三嫂年纪不大，没准还能生，您老生我的时候，多大岁数了，这会儿不比那会儿日子好过？我看还是再等等，万一到时候三嫂运气好再生个小子，过继给大哥，不是正好？”林小姑不动声色的劝着老母亲，
“娘，大哥那“病”要是真治不好，岁数也不大，再等几年又不是等不起，咱们何必这么着急？万一弄不好，戳了大哥的肺管子不得跟咱们离心？”
“我倒是无所谓，横竖都嫁出去了，跟我没有关系，可大柱他们几个，以后还指着大哥拉拔呢，真把人算计狠了”鸡飞蛋打，啥好处也别想捞到一点儿。
老太太想想也是，忽然想到什么，一把抓住老闺女的手腕：“让你打听的事儿到底打听的怎么样了？”
林小姑的手腕被老太太攥的生疼，赶忙答应：“打听到了，打听到了！”
“找到了就好，找到了就好！”老太太一听有门儿，长出一口气，“那老中医到底是答应还是不答应？你怎么跟他说的，你跟我仔细说说。”
这两年从城里下放来了不少“能人异士”，她没少听村里人提起，之前左耳进右耳出，没怎么放心上，这回大儿子出事，她才想起这事来，不过那帮人身份太特殊，老太太也不敢大张旗鼓，这才让老闺女悄悄去打听，万万不能漏了风声，害人又害自己。
“打听到了，隔壁公社有个从北京下放来的老中医，听说很厉害。”
这事也不是她打听到的，是她男人薛怀打听来的，不过他也就打听到有这么个人，至于直接跟人解除，求人老中医帮忙看病不好意思，他们两口子都不敢，就怕落到有心人的眼里被盯上。
老太太一听人是从首都来了，立马放下一半的心，人首都来的，肯定厉害，老大的“病”看来有希望了。
林小姑看老太太长出一口气，赶忙提醒：“娘，人是找到了，可这看病的事儿，还得大哥亲身回来才行啊。”
老太太一拍大腿也是哈，于是母女俩就又嘀咕起怎么让大儿子/大哥回来的事儿，正商量着呢，就听老三媳妇进来了。
“娘，小姑回来了啊！”
老太太一听儿媳妇的声音，就赶忙起身开门：“老三家的，今儿她小姑回来了，你去切半斤腊肉炒了，正好这阵子大家干活都辛苦了，一起补补。”
别看老太太眼睛看不见了，不过在自己个的屋子，她是闭着眼睛也能走，倒是不怕磕着碰着。
早在老太太起身的时候，林小姑就跟着动了，这会儿她就靠在门口笑盈盈的看着三嫂：“今儿就麻烦三嫂了！”
“那你们先聊着，我去做饭！”
林三媳妇笑呵呵的跟人打完招呼，就直接出去忙活中饭去了，出了堂屋，就听林三媳妇吆喝着自家孩子，择菜的择菜，烧火的烧火，扫地的扫地。
林小姑隔着窗户看着院子里的动静，感慨的不行：“自打三嫂生了五柱子，整个人的精气神是越来越好了。”
原先的三嫂整天低着个头，沉默寡言，三棍子都打不出一个屁来，干什么活计都提不起兴致，一副要死不活的样子。
可自打生了五柱后，整个人的气质立马就不一样了，感觉腰杆挺直了，说话有底气了，人也跟着鲜活起来，最明显的就是敢跟二嫂呛声了，以前在二嫂面前都不敢大声说话的人，如今也敢跟人翻脸了。
“唉，她也是个可怜的，一连生了四个丫头才好不容易来了个老儿子！”
说起小儿媳妇，老太太自己也经常感慨，要是老二媳妇跟老三媳妇中和一下就好了，儿子太生太多也不一定是好事，回头成家娶媳妇有的烦心呢。
村里人都说她是慈善人，其实是她想明白了，儿子多也不一定孝顺，女儿即便嫁出去，也不一定指望不上，不过有一点她还是知道的，就是儿子也一定要有。
真要是个绝户头，还不定被人怎么欺负呢！
说到生孩子的事儿，老太太又语重心长的交待闺女：“你婆婆没为难你？我看实在不行，你还是抓紧时间再怀一个。”
她老闺女连着两胎生的都是姑娘，虽说头胎已经有了一个儿子，可她听亲家母的说话阴阳怪气的，心里还是替闺女担心。
“娘，你说什么呢，我家小花还没断奶呢！”林小姑不想让老太太为自己担心，于是宽慰道，“我还年轻呢，等身子养好了，自然怀的上，不着急！”
她虚岁才25，还年纪着呢，她一点都不着急，婆婆看不惯，看在她大哥的份上，也不会多说什么。
老太太一想老闺女年纪确实不大，也就顺着揭过：“唉，你三嫂没赶上好时候，五柱脑瓜聪明，一点点大就能跟着三柱四柱他们识字，你大哥早前还说要供他念书呢，没准咱家还能出个大学生，结果现在倒是好，学校直接停课了，，，”
说起这个，老太太也是惋惜不已：“真是倒霉催的！”
“小学初中不是还没停嘛，先念着，等念出来，大哥还能看着不管？”林小姑又朝厨房的方向看了一眼，她也觉得挺可惜的，娘家要是再出一个大学生，她也能跟着沾光，保不齐以后还能拉拔她几个孩子呢，于是说道，
“回头我把小越不穿的旧衣服收拾两件出来给五柱。”